22 Par: rédaction
<br/><br/>26/
09/
18 -
16h08 Source: AFP © afp.
<br/><br/>Le plus gros oiseau du monde serait bien un oiseaux-éléphant mais pas celui qu
'on croyait: après plus d
'un siècle de pièces contradictoires et de joutes scientifiques, des chercheurs annoncent mercredi avoir identifié le gagnant.
<br/><br/>© afp.
<br/><br/>Pendant
60 millions d
'années, de colossaux oiseaux-éléphants ont parcouru la savane et les forêts tropicales de Madagascar. Ils se sont éteints il y a environ
1.000 ans après l
'arrivée d
'une nouvelle vague de colons humains.
<br/><br/><h3>Redécouverte
</h3><br/><br/>Au XIXe siècle, des zoologistes européens se sont pris de passion pour cette créature hors norme, pillant squelettes et oeufs fossilisés dans le but de débusquer
"l
'espèce d
'oiseau la plus grande du monde
". Jusqu
'à maintenant, la palme revenait à l
'Aepyornis titan, un oiseaux-éléphant décrit en
1894 par le scientifique britannique C.W. Andrews. Mais pour d
'autres scientifiques, le spécimen n
'était pas une espèce à part mais seulement un très grand Aepyornis maximus.
<br/><br/><h3>Nouvelle étude
</h3><br/><br/>Mais une étude publiée mercredi dans la revue Royal Society Open Science remet tout en cause: une autre espèce d
'oiseau-éléphant, le Titan de Vorombe, plus grande que ce que l
'on avait jusqu
'à maintenant établi, battrait tous les autres prétendants. Pesant environ
860 kg (soit le poids d
'une girafe adulte),
"ils ne pouvaient certainement pas voler
", explique à l
'AFP James Hansford de la Zoological Society of London, coauteur de l
'étude.
<br/><br/><h3>Os examinés
</h3><br/><br/>Pour arriver à ces conclusions, le chercheur et son équipe ont examiné les os d
'oiseaux-éléphant trouvés à travers le monde. Selon James Hansford, l
'Aepyornis titan, le
"bébé
" de C.W. Andrews était bien différent du Aepyornis maximus. Mais si différent qu
'il ne s
'agirait même pas d
'un oiseaux-éléphant mais d
'un genre distinct. Le Titan de Vorombe, avec ses trois mètres de haut et ses
650 kg, est bien plus imposant.